The Toy (Leksaken) är en amerikansk komedi från 1982, regisserad av Richard Donner och baserad på den franska filmen Le Jouet från 1976. Med den kända komikern Richard Pryor i huvudrollen erbjuder filmen en humoristisk men samtidigt tänkvärd kommentar om sociala och ekonomiska klasskillnader. Den blandar lättsam komedi med teman om vänskap, moral och värdet av mänskliga relationer, vilket gör den till en unik filmupplevelse.
Handlingen i The Toy
Filmen följer Jack Brown (spelad av Richard Pryor), en journalist som befinner sig i ekonomiska svårigheter och desperat behöver ett jobb. Han tar ett temporärt jobb som städare hos den rike affärsmannen U. S. Bates (spelad av Jackie Gleason). Bates är en mäktig man som kontrollerar både ett medieimperium och ett enormt varuhus, men han har en ganska problematisk relation till sin son, Eric.
När Eric får besöka sin fars varuhus för att välja en leksak, bestämmer han sig – till allas chock – för att Jack ska vara hans nya ”leksak.” Trots att det känns förnedrande för Jack accepterar han erbjudandet på grund av sina ekonomiska problem. Med tiden utvecklas dock en oväntad vänskap mellan Jack och Eric, och Jack inser att Eric är ett ensamt barn som längtar efter äkta sällskap och uppmärksamhet. Under filmens gång försöker Jack vägleda Eric och hjälpa honom att förstå värdet av vänskap och respekt för andra.
Richard Pryors roll och humor
Richard Pryor, känd för sin unika blandning av humor och samhällskritik, ger en minnesvärd prestation som Jack Brown. Hans komiska tajming och uttrycksfullhet gör att han kan hantera både de humoristiska och de mer känslosamma scenerna i filmen. Pryor tillför ett djup till sin roll som inte bara är komiskt utan också känslomässigt engagerande, vilket bidrar till att lyfta filmens handling från enkel komedi till en mer komplex och tänkvärd berättelse.
Pryor utforskar, med sin typiska humor, de sociala och ekonomiska skillnaderna som genomsyrar samhället, och hans roll som Jack ger en röst åt människor som kämpar mot fördomar och klasskillnader. Hans dynamik med den unge Eric, spelad av Scott Schwartz, skapar flera hjärtevärmande och roliga scener som ger filmen dess charm och budskap.
Teman om klasskillnader och moral
The Toy går utöver sin ytliga humor och belyser mer djupgående frågor kring klasskillnader, makt och moraliska val. Filmen framställer den extrema rikedom som Bates-familjen har och visar på hur pengar kan förvränga värderingar och relationer, särskilt genom det absurda i att ”äga” en person som leksak.
Genom relationen mellan Jack och Eric ställer filmen frågor kring vad som egentligen ger mening i livet – är det pengar och makt, eller är det äkta vänskap och empati? Jack, som går med på att bli ”köpt” för att överleva ekonomiskt, blir med tiden en moralisk kompass för Eric och visar honom att respekt och vänskap inte kan köpas för pengar.
Filmen och dess mottagande
Vid sin premiär fick The Toy blandade recensioner, där vissa kritiker tyckte att filmen misslyckades med att hantera sina allvarligare teman på ett övertygande sätt. Andra hyllade filmen för dess hjärta och budskap om vikten av vänskap och mänskliga relationer. Trots den initiala kritiken har filmen vunnit en viss kultstatus och uppskattas för Richard Pryors prestation och dess unika kombination av humor och samhällskommentar.
The Toy har med åren blivit ett exempel på 80-talskomediernas sätt att blanda lättsam humor med sociala teman. Filmen lämnar publiken med en påminnelse om att de verkliga värdena i livet handlar om respekt, omtanke och vänskap – något som varken pengar eller makt kan köpa.
Rollista för The Toy
- Richard Pryor – Jack Brown
- Jackie Gleason – U.S. Bates
- Ned Beatty – Mr. Morehouse
- Scott Schwartz – Eric Bates
- Teresa Ganzel – Fancy Bates
- Wilfrid Hyde-White – Barkley
- Annazette Chase – Angela
- Tony King – Clifford
- Don Hood – O’Brien
- Karen Leslie-Lyttle – Fraulein
- Virginia Capers – Ruby Simpson
- B.J. Hopper – Geffran
- Linda McCann – Honey Russell
- Ray Spruell – Senator Newcomb
- Stocker Fontelieu – District Attorney Russell
- Stuart Baker-Bergen – Aerobics Class Leader
- Robert Adams – Store Executive
- Mark Bennett – Store Executive
- Jon Ralph Wilson – Store Executive (as John R. Wilson)
- Robert Costley – Poker Player
- Robert Earle – Poker Player
- Pauline Barcelona – Poker Player
- Juan Coleman – Poker Player
- Valerian Smith – Poker Player
- Elbert Andre Patrick – Jack’s Neighbor
- Orwin C. Harvey – Grand Wizard (as Orwin Harvey)
- Jim Clancy – Clancy
- Davis Hotard – Eugene Russell
- Debra Cole – Terry Gay
- Marilyn Gleason – Mrs. Newcomb
- Charles Detraz – Pilot (as Charlie Detraz)
- Steve Kahan – State Trooper
- Paul Tuerpe – State Trooper
- Jim Beyer – KlanWatch Demonstrator
- Tot Beyer – KlanWatch Demonstrator
- Robert M. Stevens – Drunk in Jail
- Sally Birdsong – Morehouse’s Secretary
- Louis Weinberg – Chauffeur
- Annie McGuire – Party Guest
- Beverly Tagge – Party Guest
- George Howard – Party Guest
- Helen Howard – Party Guest
- Alex Hyde-White – Photographer
- Bill Holliday – Policeman
- J.D. Martin – Policeman
- Jimmy Roddy – Policeman
- Lucy Campbell Rowland – Bates’ Secretary
- Bob Cherry – Man in Carwash (as Robert Cherry)
- Delana Renay Cole – Ruby’s Child
- Lewis Baker – Ruby’s Child
- La Monica Matthews – Ruby’s Child
- Bruce Langley – Ruby’s Child
- Dawnis Kaye Smith – Ruby’s Child
- Santos Swing – Ruby’s Child
- Willie Swing – Ruby’s Child
- Tody Bernard – Party Guest (uncredited)
- Jay Broyles – Detective Carl Oller (uncredited)
- Tony Burton – Stanley (uncredited)
- Harold G. Herthum – Extra (uncredited)
- Louis Herthum – Man in Box (uncredited)
- Robert Neilson – Chauffeur in Last Scene (uncredited)
- Brandon Reeves – Child Partygoer – Charbonnet House Baton Rouge (uncredited)
